CHATEAU CLARKE

Fabrice Darmaillacq, Fier de cette aventure à Listrac-Médoc

Conviction, énergie et professionnalisme le caractérisent.

Fabrice, qui êtes vous ?

Œnologue de la fac de Bordeaux, 46 ans, marié avec 3 enfants et Directeur Technique du Château Clarke. 

Pourquoi le vin et votre présence à Listrac-Médoc ?

Curieusement ce sont mes études de médecine qui m’ont entrainé vers le monde du vin. De petits boulots dans les chais ont été pour moi une révélation et m’ont conduit à réorienter mes études vers l’œnologie.

Après mon diplôme et mes premières armes dans une très belle exploitation dans le Gers, j’ai pris la direction technique d’un cru dans le Languedoc. 13 ans d’un projet motivant de création et de participation à son développement.

Je suis arrivé à Clarke en septembre 2016 pour relever un nouveau défi sur mes terres girondines.

Un projet de nouvelle impulsion pour Clarke est à l’origine de mon choix avec notamment l’objectif de hisser ses vins au niveau des plus grands.

Parlez nous du domaine

Le Château Clarke porte le nom de la famille irlandaise propriétaire du domaine à la fin du 18e siècle. La propriété a été achetée par Edmond de Rothschild en 1973. Déjà actionnaire du très prestigieux Château Lafite-Rothschild à Pauillac, l’esprit d’entrepreneur du Baron l’a attiré vers un projet assez personnel plutôt que le prestige d’un autre grand cru classé. Il recherchait un vaste domaine en Médoc qu’il puisse marquer de son empreinte, en produisant des vins de grande qualité et devenant une référence de son appellation. C’est exactement ce qu’il fit avec le Château Clarke, propriété de 55ha de vignes complétées par l’achat d’un second domaine de 55ha sur la même AOC, et 33ha en AOC Moulis. Le Baron a ainsi reconstitué un ensemble viticole unique de 145ha d’un seul tenant.

Des travaux de rénovation des chais et du cuvier ont été entamés en mars 2020. Ce nouvel outil technique de pointe a accueilli les vendanges 2022.

Les points forts de Clarke

4 originalités : terroir / blanc / commercialisation / équipe

D’une part le terroir atypique fait d’argiles et de calcaire où deux seuls cépages cohabitent : le Merlot cépage roi qui représente 80% du vignoble. Le cabernet sauvignon complète l’assemblage. Et l’étonnante capacité des sols à absorber les excès climatiques.

D’autre part la production d’un vin blanc qui existe depuis 1898 sous un nom et une étiquette inchangée depuis plus d’un siècle : le Merle Blanc. Un vin délicat et rare tout comme l’oiseau et le jeu de langage qui a inspiré son nom.

L’originalité est son mode de distribution car tout est géré en direct auprès de nos clients et importateurs sur les 5 continents (distributeurs, grossistes, cavistes, hôtels, restaurants, et particuliers) en majorité à l’export (90%).

Pour finir, une équipe constitue le capital et la colonne vertébrale de toute entreprise, celle-ci est fidèle, compétente et attachée aux valeurs.

Quel est votre meilleur souvenir de vigneron ?

L’émotion d’une verticale du Château Montrose de de 1945 à 1998. Également mon arrivée dans les propriétés pour lesquelles j'ai travaillé : le domaine de l’Ostal Cazes et Château Clarke. C'est à la fois un sentiment de découverte et la promesse d'un challenge.

Parlez nous de votre millésime 2016 ?

C'est mon premier millésime à Clarke, avec une pression globale liée à mon retour à Bordeaux dans l’univers des grands crus et le challenge s’y rapportant.